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La llamada "democratización de internet", es decir que todo el mundo tenga acceso a este medio de comunicación global sin que influya su edad, raza o estatus social, tiene muchas ventajas, pero también está creando grandes problemas en etapas de la vida tan importantes como la adolescencia, la cual se ve seriamente afectada por la forma en la que los jóvenes utilizan internet.

Así lo ha demostrado un nuevo informe publicado por UNICEF, en el que se analiza el uso de la tecnología por parte de los adolescentes y donde se recogen datos tan preocupantes como que uno de cada 10 menores de edad ha recibido alguna vez una proposición sexual por parte de un adulto a través de internet. Y no solo eso, pues el 42% reconoce haber recibido imágenes o vídeos de contenido sexual mientras que el 11,4% admite haber recibido presiones para enviar contenido erótico/sexual suyo, aunque solo el 8% lo ha hecho.

Unos datos que coinciden con el hecho de que cuatro de cada 10 adolescentes reconocen que el estar conectados les ayuda a no sentirse solos, gracias sobre todo, a las redes sociales. No obstante, internet también se puede convertir en un lugar hostil para todos estos jóvenes, pues según el estudio dos de cada 10 adolescentes es víctima de ciberacosos, y no solo eso, pues también revela que el 11,8% de aquellos que sufren acoso en el entorno escolar se convierten en ciberacosadores por las redes.

Con respecto a los videojuegos las cifras no son tan preocupantes, pues a pesar de que seis de cada 10 adolescentes admite que es su principal fuente de ocio, la gran mayoría tan únicamente juega 7 horas a la semana, solo un 4,4% llega a jugar más de 30 horas. Pese a esto, más del 50% admite jugar con juegos que no corresponden con su edad.

Las apuestas online

Sin duda uno de los datos más preocupantes del estudio es el relacionado con las apuestas por internet, un problema creciente entre los adolescentes que puede acabar provocando dificultades económicas a la familia, o incluso con el desarrollo de un trastorno ludópata. Según UNICEF más de 700.000 escolares de la ESO han apostado alguna vez dinero por internet y el 31,5% lo han hecho en apuestas deportivas con el único fin de ganar dinero según el 44,3%.

La adicción a internet y el control parental

Uno de cada tres estudiantes de la ESO en España muestra signos de hacer un "uso problemático de internet", mientras que uno de cada cinco muestra claros síntomas de adicción a los videojuegos.

Con respecto a la actuación de los padres frente a estas prácticas, el 25% de los adolescentes admite que, al menos una vez a la semana, tiene discusiones con sus progenitores sobre el uso de internet, aunque solo el 23,9% limitan las horas de internet y el 36,8% de los padres utilizan su propio móvil durante las comidas y los encuentros familiares.