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Un consorcio dirigido por Ford está desarrollando una innovadora herramienta de predicción de seguridad vial que, utilizando los datos de vehículos y los sensores inteligentes de la carretera, podría ayudar a hacer los trayectos urbanos sean más seguros y fáciles.

Cada año más de 1,3 millones de personas fallecen en la carretera en todo el mundo- cerca de 3.700 cada días- con las lesiones en la carretera son la octava causa de muerte a nivel mundial. Además del impacto humano, estos accidentes también tienen importantes consecuencias financieras. El Departamento de Transporte del Reino Unido estima que el coste anual de los incidentes en carretera supera los 35.000 millones de libras.

La herramienta de seguridad vial analizará la información desde los vehículos conectados, los sensores inteligentes de las carreteras y los datos de las autoridades locales para predecir las ubicaciones probables y las posibles causas de los posibles puntos conflictivos de la seguridad vial. Los conocimientos adquiridos permitirán a las ciudades adoptar medidas preventivas para hacer frente a las carreteras y cruces que plantean los mayores riesgos para los usuarios de las carreteras.

El jefe del Proyecto, City Insghts de Ford Mobility Europe, Jon Scott, ha indicado que: “Pronto cada nuevo vehículo será un vehículo conectado, y veremos esto como una oportunidad de reducir accidentes de tráfico y salvar vidas de manera significativa”. Así pues, Scott ha subrayado que: “Al colaborar con los principales innovadores, expertos y académicos- y con el respaldo de Innovate U.K.- estamos convencidos de que podemos ayudar a mejorar la movilidad de millones de personas en todo el mundo”.

Ford Mobility está trabajando junto con patners que incluyen el Consejo del Condado de Oxfordshire, los especialistas de Al Vivacity Labs, y los principales académicos del Centro de Investigación de Seguridad en el Transporte de la Universidad de Loughborough, con el apoyo de Transport for London. El objetivo es desarrollar una herramienta en una solución que pueda beneficiar a los usuarios de las ciudades y las carreteras de todo el mundo. La iniciativa ha obtenido apoyo financiero del Innovate UK, el fondo de innovación respaldado por el gobierno británico.

Seguridad vial basada en datos

Ford ha llevado a cabo una extensa investigación sobre las posibilidades de los vehículos conectados y el análisis predictivo para ayudar a mejorar la seguridad vial. Ahora, más de 700 turismos y vehículos comerciales van a estar conectados voluntariamente en Oxforshire y Londres como parte de un proyecto de 18 meses de duración que comienza esta verano.

Los datos telemáticos detallados de la flota de vehículos - como el uso del pedal del freno o del acelerador y el ángulo del volante - se analizarán junto con la información de hasta 25 sensores inteligentes adicionales que serán proporcionados en Oxfordshire por Vivacity Labs, especialista en la captura y clasificación del tráfico, lo que elevará el número total en uso a 100.

Los sensores de carretera de Vivacity emplean algoritmos de aprendizaje automático para detectar incidentes de proximidad y son capaces de analizar los patrones de movimiento de usuarios vulnerables de la carretera como ciclistas y peatones, así como de vehículos no conectados. Todos los datos compartidos por los sensores son anonimizados y las imágenes de vídeo se descartan en la fuente, lo que permite que las carreteras sean más seguras sin invadir la privacidad.

«Este proyecto nos permite ampliar nuestras investigaciones de IA (inteligencia artificial) en materia de seguridad vial, a la vez que nos brinda la oportunidad de trabajar con expertos de la Universidad de Loughborough y explorar una mayor integración de nuestro sistema en el ecosistema de movilidad de Ford», según Peter Mildon, el director de operaciones de Vivacity Labs.

Los expertos del Centro de Investigación sobre Seguridad del Transporte de la Universidad de Loughborough, dirigidos por Ruth Welsh, profesora titular de Seguridad del Tráfico y el equipo de análisis y comprensión de datos mundiales de la Ford analizarán los datos de los conductores y los vehículos, mientras que el Consejo del Condado de Oxfordshire se centrará en la forma en que las fuentes de datos proporcionadas por las autoridades locales, combinadas con la herramienta de predicción, pueden mejorar la seguridad vial para todos los usuarios.

«Oxfordshire County Council se compromete a permitir aplicaciones innovadoras para la tecnología de vehículos conectados que beneficiarán a nuestras comunidades», ha afirmado Llewelyn Morgan, jefe de innovación del Oxfordshire County Council. «Al conectar los datos de los vehículos con la infraestructura inteligente, esperamos que este proyecto ayude a mejorar la seguridad para todos los usuarios de las carreteras».

Los datos y el análisis se utilizarán para seguir probando y desarrollando el algoritmo y la herramienta digital de seguridad vial en un producto comercial escalable que beneficie a las ciudades y a los ciudadanos de todo el mundo. El consorcio también tratará de encontrar otras aplicaciones del mundo real para la predicción de la seguridad vial.

El pro-vicerrector de investigación de la Universidad de Loughborough y profesor Steve Rothberg cuenta que: «Loughborough tiene unas características únicas en la investigación de la seguridad en el transporte, construida a lo largo de casi 40 años, y estamos orgullosos de formar parte de un proyecto transformador para posicionar al Reino Unido como líder mundial en la seguridad de vehículos conectados».

Vehículos conectados

El proyecto se lleva a cabo tras dos pruebas exitosas realizadas en Londres en las que analistas y científicos de datos de Ford Mobility tomaron muestras de más de 1 millón y medio de kilómetros de conducción de vehículos conectados para identificar, analizar y proporcionar una orientación detallada sobre la mejora de la seguridad a las autoridades locales en varios puntos conflictivos de seguridad vial en Greater London.

Entre las recomendaciones de mejoras se incluían la implantación de cámaras de luz roja para disuadir los saltos de señales, la reducción de la vegetación para garantizar que la señalización vial fuera claramente visible, la señalización y las señales de doble altura o la repavimentación de las calzadas.

Ford Mobility también está trabajando con las autoridades de Valencia y Colonia (Alemania), para identificar otras formas en las que el análisis de la información relacionada con los vehículos y las infraestructuras puede beneficiar a la movilidad urbana.