Cuando se le dice a una persona mayor “déjame hacerlo a mí, tú ya no sabes hacer nada”, “es mejor que no vayas… Con tu edad, mejor quédate en casa”, “no gastes en tonterías, tú ya no necesitas nada nuevo”, “haces el ridículo echándote un novio a tu edad”, o “papá, mamá, tú ocúpate de esto que no tienes nada mejor que hacer”, se están subestimando sus capacidades. Eso, “aunque no lo sepas, también es maltrato”; y así de tajante lo afirma Cruz Roja en el Día Mundial de la toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez, que se celebra cada 15 de junio.
Además de lanzar una campaña para concienciar al respecto, la Organización Humanitaria recuerda que este último año ha realizado más de 14.000 intervenciones de este ámbito, desde 196 puntos de atención repartidos en todo el territorio (1.592 intervenciones en la Comunidad de Madrid, con 2.608 respuestas). Esto se debe a que Cruz Roja trabaja todo el año con su proyecto ‘Buen trato’, de forma presencial, para promocionar la consideración adecuada hacia las personas mayores y protegerlas frente al maltrato, salvaguardando sus derechos y apoyando a quienes sufren o podrían sufrir cualquier tipo de violencia verbal.
Cruz Roja, igualmente, interviene con hombres y mujeres mayores de manera directa, así como con el conjunto de la sociedad. Uno de sus objetivos principales es cambiar actitudes y conductas edadistas por un contexto favorable al desarrollo de su potencial y su calidad de vida. En España, más de 5.000 personas (1.122 hombres y 3.963 mujeres) han participado en estas actuaciones en 2022, en la que se ha contado, también, con aliados naturales del proyecto, como los Cuerpos y Fuerzas de Seguridad del Estado o el IMSERSO, aportando información de manera directa sobre los aspectos a tener en cuenta para evitar el maltrato y sobre cómo reportarlo si fuera necesario.
En el caso concreto de la Comunidad de Madrid, Cruz Roja ha intervenido con 362 personas mayores (310 mujeres y 52 hombres). En los cinco primeros meses de 2023, la cifra se eleva a 265 personas (217 mujeres y 48 hombres).
Las personas mayores son de especial relevancia para la sociedad
En el marco de la conmemoración del 15 de junio, la entidad quiere recordar que las personas mayores son de especial relevancia para la sociedad, pues aportan experiencia, sabiduría, visión histórica y son el nexo de unión de muchas familias. A pesar de ello, son objeto de discriminación, abuso y maltrato por el hecho de ser mayores, y según la Organización Mundial de la Salud, una de cada seis personas sufre algún tipo de maltrato asociado a la edad, por lo que es un problema de primera magnitud en la sociedad.
Este tipo de comportamiento no sólo engloba la agresión física, sino que va desde la negligencia u omisión de los cuidados hasta el abandono, pasando por la creación de una imagen peyorativa que, socialmente, se ofrece en ocasiones, fruto del edadismo, las trabas en la participación social o el infantilismo, entre otros.
Así, se hace énfasis en esta problemática invisibilizada, para que se actúe en erradicarla y concienciar sobre que quien lo sufre, ya que pueden sentir vergüenza por no tener recursos de apoyo o ser vistos como generadores de costes sociales y sanitarios.
Características como la edad avanzada, el sexo femenino, el aislamiento, la discapacidad, la situación de dependencia, pertenecer a una minoría étnica, racial o religiosa, son factores de riesgo muy importantes para sufrir este tipo de exclusión.
Por ello, desde 2016, Cruz Roja realiza actividades dirigidas a mejorar la información y toma de conciencia de la importancia del problema por parte de las propias personas mayores, su promoción y participación de en su proceso de mejora a través de grupos de ayuda mutua o la superación de las consecuencias del abuso, negligencia o maltrato.