Pau Gasol, uno de los mejores jugadores del deporte español, ha anunciado su retirada del baloncesto profesional a sus 41 años. En una rueda de prensa austera, en la que ha estado acompañado de sus padres y sus dos hermanos, Marc y Adriá, Gasol ha confirmado lo que muchos sospechaban el día que fueron convocados a la misma: se retira.
"Hoy estoy aquí para comunicaros que... como ya habéis podido anticipar, me voy a retirar del baloncesto profesional. Es una decisión difícil, como os podéis imaginar, después de tantísimos años, pero es una decisión meditada y bueno, hay que cambiar un poco de marcha y también saber disfrutar y yo creo que... una de las cosas que quería era acabar jugando y disfrutando, no con una lesión, no en muletas y con operaciones", aseguraba Gasol, visiblemente emocionado, antes de hacer un repaso de todas aquellas personas que han marcado su vida y su carrera.
El jugador ha querido acordarse de sus primeros entrenadores, de aquellos que le dieron la oportunidad de jugar al baloncesto y le enseñaron en qué posición debía hacerlo, también ha tenido buenas palabras para su hermano, Marc "que siempre tuvo más claro que yo que se iba a dedicar al baloncesto profesional", para sus padres, para sus compañeros de equipo de esa selección imbatible, y en especial, para Juan Carlos Navarro, con el que ha compartido los momentos de mayor éxito en su carrera.
Gasol no ha podido evitar las lágrimas al recordar a su amigo y compañero Kobe Bryant, que falleció en un accidente de helicóptero en 2020, "me hubiese gustado que estuviera aquí, pero así es la vida. La vida es muy injusta a veces".
Ha tenido buenas palabras para su hermano, Marc "que siempre tuvo más claro que yo que se iba a dedicar al baloncesto profesional".
Una carrera llena de éxitos
Pau Gasol deja a sus espaldas una de las carreras más brillantes del baloncesto español, entre sus éxitos haber ganado en tres veces consecutivas el campeonato europeo de baloncesto, el mundial de Japón 2006, el Europeo Sub-19 y Sub-18, y dos medallas de plata en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y Londres 2012. Ha sido dos veces campeón de la NBA con Los Ángeles Lakers, campeón de la Copa del Rey en 2001 y tres veces campeón de la ACB con el FC Barcelona, la última este año.
A pesar de que volvió a España para jugar su última temporada en el baloncesto profesional, Gasol no pudo despedirse a lo grande como él hubiese querido, pues a pesar de ganar la Liga, se le escapó la Euroliga y se fue de vacío de los Juegos de Tokio 2020 en el que la selección española quedó en sexto lugar.
Unas derrotas que no empañan la carrera de uno de los mejores jugadores de la historia, no solo por sus valores deportivos, sino también por el gran trabajo que hace a favor de cuidar la salud de los niños a través de su Fundación Gasol, en la que también participa su hermano.