Compitiendo con Apple, en noviembre de 1985, Microsoft presenta Windows 1.0, la primera versión del distribuidor de sistema operativo que, en estos momentos, no era más que una extensión gráfica de MS-DOS, el software preferido de las computadoras IBM. Desde estos inicios en los que no triunfó el lanzamiento hasta hoy, donde el procesador lleva décadas como la opción por defecto, han sucedido unas 15 versiones. 

La idea de la empresa de Bill Gates y Paul Allen para crear Windows fue generalizar el uso de los ordenadores, facilitar a los usuarios su uso, ya que la interfaz de comandos de los MS-DOS era difícil de entender. Así, el primer avance que supuso para el mercado Windows 1.0 fue la incorporación de su interfaz grafica de usuario basada en ventanas. Sin embargo, fue en 1990 cuando consiguió un amplio éxito comercial, incluso en España, gracias a las mejoras en la multitarea.